Il melo (Malus domestica, Borkh. 1760)
è una pianta da frutto appartenente alla famiglia delle Rosaceae.
È una delle più diffuse piante da frutto coltivate.
Il melo è un piccolo albero deciduo di 5-12 metri di altezza,
con una chioma densa ed espansa e apparato radicale superficiale.
Le foglie sono alterne e semplici, a lamina ovale, con apice acuto e base arrotondata,
di 5-12 centimetri di lunghezza e 3-6 cm di larghezza,
glabre superiormente e con una certa tomentosità sulla pagina inferiore.
Il picciolo è lungo 2-5 cm.
I fiori sono ermafroditi di colore bianco-rosato esternamente e bianco internamente,
a simmetria pentamera.
Hanno corolla composta da 5 petali e sono larghi 2,5-3,5 cm e ovario infero.
Sono riuniti in infiorescenze a corimbo, in numero di 3-7.
La fioritura si svolge in primavera, simultaneamente al germogliamento.
L'impollinazione è entomofila.
Il frutto, detto pomo,
si forma per accrescimento del ricettacolo fiorale insieme all'ovario ed è perciò un falso frutto;
ha forma globosa, generalmente di 5-9 cm di diametro,
prima verde e a maturazione, estivo-autunnale,
con colore variabile dal giallo-verde al rosso.
Il frutto vero, derivato dall'accrescimento dell'ovario è in realtà costituito dal torsolo,
di consistenza più coriacea rispetto alla polpa.
Il pericarpo contiene cinque carpelli disposti come una stella a cinque punte;
ogni carpello contiene da uno a tre semi.
Tipico dell'Emilia-Romagna è il Melo campanino.
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