La bulimia nervosa , conosciuta anche semplicemente come bulimia , è un disturbo alimentare caratterizzato da abbuffate seguite da purghe o digiuno e da un’eccessiva preoccupazione per la forma e il peso del corpo. Questa attività ha lo scopo di espellere dal corpo le calorie ingerite durante la fase di abbuffata. Per abbuffata si intende il consumo di una grande quantità di cibo in un breve lasso di tempo. L’eliminazione si riferisce ai tentativi di sbarazzarsi del cibo consumato. Questo può essere fatto vomitando o assumendo lassativi .
Altri sforzi per perdere peso possono includere l’uso di diuretici , stimolanti , digiuno idrico o esercizio fisico eccessivo. La maggior parte delle persone bulimiche ha un peso normale. La forzatura del vomito può provocare un ispessimento della pelle sulle nocche , la rottura dei denti ed effetti sul tasso metabolico e sull’apporto calorico che causano disfunzioni della tiroide . La bulimia è spesso associata ad altri disturbi mentali come depressione , ansia , disturbo borderline di personalità , disturbo bipolare , e problemi con droghe o alcol. Esiste anche un rischio maggiore di suicidio e autolesionismo .
La bulimia è più comune tra coloro che hanno un parente stretto affetto da questa condizione. La percentuale di rischio stimato dovuta alla genetica è compresa tra il 30% e l’80%. Altri fattori di rischio per la malattia includono lo stress psicologico , la pressione culturale per raggiungere un certo tipo di corpo, la scarsa autostima e l’obesità . Anche vivere in una cultura che commercializza o rende glamour la dieta e avere figure genitoriali fissate sul peso sono rischi.
La diagnosi si basa sull’anamnesi medica di una persona; tuttavia, questo è difficile, poiché le persone di solito sono riservate riguardo alle loro abitudini di abbuffate e di eliminazione. Inoltre, la diagnosi di anoressia nervosa ha la precedenza su quella di bulimia. Altri disturbi simili includono il disturbo da alimentazione incontrollata , la sindrome di Kleine-Levin e il disturbo borderline di personalità .
